Sobre a Opus Dei

Este texto é a transcrição traduzida em português do vídeo do YouTube que publiquei no Facebook.

Estaria eu ERRADA sobre a Opus Dei?!

Olá a todos. Desde que publiquei o meu último vídeo, mergulhei a fundo em algumas tocas de coelho muito obscuras, investigando alegada negligência médica e abuso de drogas na Opus Dei. Como tantas vezes acontece com este tipo de coisas, não encontrei só um pouco. Encontrei muito. E ainda estou a trabalhar para organizar toda a informação e descobrir como contar esta história. Mas à medida que fui trabalhando nisso, também tenho trabalhado em alguns outros projetos paralelos e isso deu-me a hipótese de ser ainda mais granular na minha investigação. Por isso tenho pensado muito sobre a forma como entendo a Opus Dei enquanto organização e é sobre isso que quero falar hoje. No fundo, sem me precipitar muito, quero esclarecer as coisas e rever a minha posição sobre a Opus Dei, explicar porque tenho a perspetiva que tenho e especular sobre o que penso que se pode deduzir deste entendimento mais matizado que agora tenho. Também vamos a algumas coisas interessantes que aprendi sobre as ligações da Opus Dei às eleições presidenciais de 2024 e tenho a sensação de que vai querer saber o que descobri. Por último, discutirei brevemente as minhas reflexões iniciais sobre o novo livro de Gareth Gore, “Opus: O culto do dinheiro negro, do tráfico de seres humanos e da conspiração da direita no interior da Igreja Católica”. Este é um episódio um pouco aos retalhos porque há muitas coisas diferentes que quero discutir que não estão envolvidas ou são leves o suficiente para dedicar um episódio independente inteiro. Dividi este episódio em capítulos, por isso sinta-se à vontade para saltar para o que mais lhe interessa e dizer-me o que pensa. Mas isso é uma introdução suficiente, penso eu. Bem-vindo ao Projeto Deep Dive.

Antes de entrarmos nisso, tenho algumas questões gerais de limpeza para resolver. Em primeiro lugar, isto é apenas um lembrete de que todas as minhas fontes estão ligadas à descrição deste vídeo, juntamente com detalhes para se ligarem a mim através das redes sociais e apoiarem o meu trabalho monetariamente, se assim o desejarem. Devo agradecer muito aos meus apoiantes, especialmente a Todd M, Krissy, Paul Bellscheidt, Fil, T. Martin, Terry Wolford, Ellis, Subversiv e Belilly. O vosso apoio tornou possível atualizar o meu sistema de som e estou MUITO EXCITADA por gravar neste lindo microfone novo. Embora o fizesse sem os incentivos monetários, saber que há pessoas que me apoiam com dinheiro real dá credibilidade a todo este caso. Quero que saiba que estou grato e que levo isto muito a sério.

Na mesma linha, tenho recebido muitos comentários sobre o meu conteúdo, como o apresento e como organizo os meus vídeos, e agradeço isso! Farei o meu melhor para implementar algumas das sugestões que recebi porque alguns de vós notaram grandes pontos. Por isso, se tiver sugestões de temas que ache que devo pesquisar ou formas de tornar o meu conteúdo mais acessível a mais pessoas, deixe um comentário abaixo. Leio todos os comentários, mesmo que não lhes responda. Posto isto, vamos entrar no primeiro tópico em questão e no elefante na sala; a minha perceção evoluída da Opus Dei e o que penso que isso implica na organização.

Para a maioria das pessoas, o nome Opus Dei (Obra de Deus em latim) pode irritá-las, remontando ao infame livro e adaptação cinematográfica de Dan Brown, “O Código Da Vinci”. Por razões que só Brown conhece, opta por criar a personagem Silas, um monge albino da Opus Dei que se auto-flagela com um azorrague. A Opus Dei não tem monges e os membros não usam hábitos, mas, para o bem e para o mal, o livro e o filme expuseram a organização ao escrutínio público pela primeira vez. Aproveitaram a notoriedade para lançar uma campanha de relações públicas conhecida coloquialmente como Operação Limonada. Em grande parte, dá o mote para a forma como a Opus Dei responderia às críticas no futuro. Não estou necessariamente a dizer que este facto tenha algo a ver com o que estou prestes a abordar, mas no grande esquema das coisas, é uma nota de rodapé bastante significativa na história da organização e que vale a pena mencionar.

Aliás, nunca li o livro nem vi o filme, apesar do que algumas pessoas parecem pensar. Estava a pensar que seria muito divertido assistirmos ao filme todos juntos em algum momento. Talvez quando este canal atingir os 100 mil possamos assistir a uma festa ou a algo comemorativo. Não sei, estou só a divagar.

Quando olho para os vídeos que fiz há dois ou três anos, considero a abordagem que adotei na cobertura da Opus Dei como um pouco desconhecida. A posição de onde eu vinha não representava um pensamento completo e evoluído. Ora, de um certo ponto de vista, isto faz sentido porque eu estava a abordar a situação na perspetiva de alguém de fora e, na altura, a única informação que tinha para informar a minha opinião veio de uma mão cheia de artigos ao longo dos anos e de alguns livros. E embora não queira diminuir o quão importante e valiosa foi a cobertura inicial da Opus Dei (ajudou-me na busca de um tema imenso), penso que muitos destes artigos simplificaram demasiado um assunto muito complexo e matizado e, ao fazê-lo , perdeu a realidade subjacente que torna a organização uma ameaça tão grande.

Outro problema com esta simplificação excessiva foi que afetou a forma como dividi o que estava a pesquisar, para além dos próprios artigos. E embora eu mantenha a tese principal dos meus primeiros vídeos, que se preocupava em destacar as questões de direitos humanos dentro da organização e a sua estranha proximidade com eventos históricos significativos, se eu fosse refazer esses vídeos hoje, a maneira como falaria sobre a Opus Dei seria diferente. Uma parte de mim quer retirar estes vídeos do ar, mas, ao mesmo tempo, não só a maior parte da informação ainda é boa, como também refletem a minha evolução enquanto jornalista. Nunca tive interesse em apresentar-me como uma fonte infalível de informação. Como o nome sugere, todo este canal e aquilo a que me propus fazer é um projeto e um esforço educativo da minha parte para me tornar mais informada e consciente – e para, espero, vos informar e equipar a vós que estão aqui comigo. Partilhei o que aprendi à medida que fui aprendendo, por isso não é surpreendente que certos aspetos do que apresentei naquela época não fossem tão matizados ou bem desenvolvidos como seriam hoje. E ainda estou a aprender. Muito provavelmente, assumindo que tenho a sorte de ainda estar a fazer este trabalho, daqui a quatro anos a minha perspetiva e opinião terão evoluído ainda mais.

Mas, no último ano, uma questão surgiu na minha mente. É o próximo passo lógico na minha linha de investigação abrangente. Porque é que a Opus Dei está ligada a tantas questões culturais cruciais e o que é que isso implica para a organização? Isto não é algo que tenha visto muitos, se é que algum artigo noticioso discutir. Na maioria das vezes, estes artigos trataram a presença da Opus Dei como uma conclusão precipitada, assumindo que o raciocínio por detrás disto se baseia em algum tipo de campanha conspirativa para dominar o mundo. Na minha opinião, com base no que sei hoje, penso que esta perspetiva não só é demasiado simplista e incorreta, como também ignora completamente o que está em causa. E o que quero dizer com simplificação excessiva é quando a imprensa escreve sobre questões ligadas à Opus Dei e escreve coisas como “Opus Dei fez x” ou “Opus Dei fez y”, como se a organização fosse tão astuta, todo poderosa, conhecedora e omnisciente com um extenso exército sob comando. Quando se trata de compreender a Opus Dei como uma força no nosso mundo, o contexto é importante, por isso discordo desta perspetiva. Ao apresentar aqui hoje a minha tese, quero também salientar que existem, na verdade, duas questões distintas escondidas sob o chapéu da Opus.

A primeira questão é a estrutura interna da organização e o alegado ambiente de alto controlo que ela promove para os seus numerários e numerários-assistentes. Isto traduz-se numa série de questões de direitos humanos e tomar consciência disso é a principal razão pela qual continuei a cobrir a organização e os seus alegados crimes. Apesar de toda a sua relativa obscuridade, esta organização teve um impacto profundo nas sociedades de todo o mundo. É claro que existem muitas organizações, religiosas e seculares, que podem dizer o mesmo. Mas a Opus Dei merece ser examinada pelo facto de a organização ter estado implicada em algumas violações atrozes dos direitos humanos que ainda não reconheceu de forma séria e autêntica. Tenho vários episódios neste momento a discutir este facto. Ocasionalmente – não com frequência, mas de vez em quando – tive alguma faísca brilhante na minha secção de comentários a repreender-me pelas minhas críticas à Opus Dei. Ouçam isto: é perfeitamente razoável e racional questionar se uma organização que alegadamente fez o tipo de coisas de que a Opus Dei foi acusada é ou não o tipo de organização que queremos envolvida na nossa sociedade. Se se preocupa com o mundo em que vivemos e com o bem-estar dos seus semelhantes, estas são conversas que DEVEMOS ter. Temos que. E pelo menos no meu canal vamos, porque este é o meu espaço e falo sobre o que quiser, como quiser.

A segunda questão é a que vou abordar neste episódio, que é a forma como a Opus Dei parece ter-se incorporado no panorama cultural e político aqui nos Estados Unidos e noutros lugares, e o que isso me diz sobre a organização como um todo. Quero passar um pouco de tempo a rever a história condensada da organização, para o bem de quem está a sintonizar pela primeira vez e não tem todas as informações contextuais. Também me ajudará a ilustrar o ponto em que estou a trabalhar. A Opus Dei (muitas vezes referido pelos membros como “a Obra”) surgiu durante um período tumultuoso da história espanhola. Um padre espanhol chamado Josemaria Escrivá criou a organização depois de afirmar ter recebido uma revelação divina na qual “via” a Opus Dei como uma forma de pessoas comuns e não religiosas santificarem as suas vidas através do seu trabalho. Aliás, isto é algo em que Gareth Gore aprofunda bastante no primeiro quarto do seu livro, e tem sido interessante aprender mais sobre a obsessão de Escrivá em criar esta organização e os numerosos compromissos que fez para construir a base do que temos hoje. Os primeiros anos da organização foram marcados por agitação política e social e por perseguições religiosas, à medida que a Espanha se envolvia numa guerra civil. Após o fim da Guerra Civil Espanhola em 1939, Escrivá estabeleceu a primeira sede da Opus Dei em Madrid (embora a sede internacional da organização se encontre agora em Roma). A organização recebeu o escrutínio do clero da igreja quase de imediato. Foi percebida como uma força perigosa com um carácter secreto, havendo quem se referisse a ela como uma “forma de Maçonaria cristã”. Escrivá sentiu que a sua organização era impossível de ser compreendida por pessoas de fora, uma crença que ainda hoje está viva e bem dentro da Opus Dei.

Mas, apesar da resistência, a Opus Dei espalhou-se rapidamente por toda a Espanha e pelo resto do mundo. Inicialmente, apenas os homens podiam aderir, mas Escrivá acabou por abrir a adesão também às mulheres, retrocedendo declarações veementes que tinha feito anteriormente sobre a sua organização ser apenas masculina. A Opus Dei recebeu aprovação como organização católica em 1950 e foi feita prelatura pessoal em 1982. Uma prelatura pessoal é uma estrutura canónica dentro da Igreja Católica caracterizada por jurisdição não territorial, estrutura hierárquica e foco em atividades pastorais específicas. A Opus Dei não é a única prelatura pessoal da Igreja Católica, mas é a mais conhecida.

Devido à política declarada da Opus Dei de não confirmar nem negar o estatuto de membro de um indivíduo, a disparidade entre o que a organização afirma serem os seus números e o que os ex-membros relatam, juntamente com a impressão criada a partir de documentos internos vazados, e uma característica do Código de Direito Canónico, o Código 294, que define o que é uma prelazia pessoal e quem pode estar sob a sua jurisdição (afirma que apenas os clérigos ordenados são membros reconhecidos da Opus Dei, enquanto os leigos não têm estatuto reconhecido pela Igreja Católica), é difícil, senão mesmo completamente impossível determinar quantos membros tem a Opus Dei. Este facto tornou-se um ponto de discórdia que a Opus Dei ainda não esclareceu totalmente, pondo em causa a autoridade que impõe sobre os leigos e leigas que dedicam o seu tempo à organização.

Ora, é importante notar que a Opus Dei tem sido objeto de escrutínio e controvérsia praticamente desde a sua criação. E várias destas polémicas giram em torno do próprio Escrivá. Embora a organização continue a venerá-lo, tratando datas importantes da sua vida como dias de festa comemorativa, vários ex-membros que viveram e conheceram Escrivá durante a sua vida alegaram que ele era fã de líderes totalitários como Franco e Hitler. Afirmaram ainda que era um narcisista misógino com um temperamento violento e delírios de grandeza que encorajava o culto da personalidade que muitos acreditam existir agora. Além disso, muitas pessoas, ex-membros e não-membros, sentiram que a sua causa de canonização foi apressada e que o Vaticano não fez a devida diligência na investigação aprofundada da sua vida, ignorando deliberadamente qualquer testemunho que fosse contrário à imagem exaltada que ele e a sua organização tinham promovido. Outras controvérsias variam do relativamente mundano ao criminoso absoluto. A organização foi acusada de ser secreta e elitista, de exercer influência indevida dentro da Igreja Católica e de outras instituições seculares, particularmente na política e nas finanças, concentrando-se no recrutamento de pessoas ricas ou influentes, empregando práticas semelhantes a seitas, incluindo o controlo excessivo sobre a vida dos membros e promover uma cultura de obediência que tem sido considerada manipuladora. Mas talvez o mais preocupante sejam as alegações de aliciamento e tráfico de mão-de-obra.

A Opus Dei foi acusada de utilizar as suas diversas instituições educativas e programas juvenis para atingir crianças de 12 e 13 anos de idade para recrutamento como numerário celibatário. Surgiram alegações de que os membros da Opus Dei visaram e essencialmente prepararam as crianças para que assumissem um compromisso vitalício com a organização antes de serem capazes de compreender as implicações, fabricando e fomentando uma crise vocacional e encorajando estas crianças a mentir e a isolar-se das suas famílias que não têm conhecimento do envolvimento dos seus filhos.

De acordo com relatos recentes de antigos membros, estes foram também encorajados, enquanto jovens recrutas, a usar a disciplina (um azorrague usado para flagelar as costas e as nádegas) e o cilício (uma corrente com pontas usada na parte superior da coxa) como forma de mortificação corporal. Além disso, a Opus Dei foi acusada de tráfico de mão-de-obra, particularmente no que diz respeito ao tratamento dispensado aos seus trabalhadores domésticos, os numerários assistentes, ao violar as leis laborais e os direitos humanos básicos. A organização foi processada e condenada por violações da legislação laboral em 2016, em França. Se não estiver atualizado sobre esta situação, o vídeo acima preencherá as lacunas. Os críticos e ex-membros alegaram que a Opus Dei recruta especificamente mulheres jovens de meios economicamente desfavorecidos com promessas de educação e emprego, apenas para que as mulheres se encontrem em condições semelhantes à servidão, com longas horas de trabalho, pouco ou nenhum salário e poucas prestações sociais. As mulheres que falaram sobre o que sofreram alegam que a organização exerceu um controlo rigoroso sobre as suas vidas quotidianas, que não foram totalmente informadas dos seus direitos ou da natureza do trabalho que fariam antes de aderirem, e que foram manipuladas e coagidas a trabalhar para a Opus Dei sob o pretexto de dever religioso. Apesar de mulheres da América do Sul, dos Estados Unidos, do Reino Unido, da Irlanda, da Austrália e de outros lugares se terem manifestado e os seus testemunhos serem todos assustadoramente semelhantes, a Opus Dei continuou a negar veementemente estas acusações.

À medida que a tensão em torno das eleições presidenciais dos EUA de 2024 continua a aumentar, a organização foi mais uma vez puxada para a luta. Repórteres, jornalistas e investigadores cidadãos expuseram as suas ligações a indivíduos extremamente importantes, como Leonard Leo, Peter Thiel, Timothy Busch, Kevin Roberts e até J.D. Vance. Estende-se a organizações influentes como a Heritage Foundation, a Federalist Society, o Napa Institute e agendas como o Project 2025. As razões para estas ligações têm sido calorosamente debatidas. Alguns postularam que a Opus Dei é uma organização poderosa e secreta com influência global, como um Illuminati religioso. A própria organização refutou estas afirmações, recorrendo consistentemente a afirmações de que está puramente investida na melhoria da sociedade através da formação do indivíduo. Assim sendo, qualquer ação política ou social levada a cabo pelo indivíduo em causa é totalmente unilateral e não tem qualquer relação com a Opus Dei. No entanto, é impossível negar que, para o bem e para o mal, a Opus Dei é um fio condutor consistente que atravessa e liga ostensivamente numerosas pessoas influentes. Compreender a razão para tal e o que isso indica sobre a própria organização e os indivíduos por ela atraídos tornou-se crucial. É algo em que tenho vindo a trabalhar há vários anos, mas desde que tomei conhecimento do Projeto 2025 e da presença da Opus no mesmo, começou finalmente a parecer mais substantivo. Assim, chegámos ao cerne da minha tese e quero partilhá-la convosco porque acho que tem mérito.

A Opus Dei é uma conduta metafórica. Sabendo o que sei, parece-me que a organização funciona como intermediária ou facilitadora na transmissão de informação, ideias, recursos e indivíduos. Escrivá referiu-se a ela como “uma organização desorganizada” e creio que isso é correto. Na minha opinião, a Opus Dei simplesmente não é capaz de ser o maquiavélico mestre de marionetas que alguns tentaram expor. Mas não tem de ser assim. Também não significa que a sua presença seja menos reveladora. As pistas estão na própria história da Opus Dei. O tradicionalismo radical está enraizado na base da organização. Surgiu num período tumultuoso da história espanhola e conseguiu não só sobreviver, como também prosperar sob o regime do ditador fascista Franco. O que diz sobre a psicologia das pessoas envolvidas? O trauma e a catástrofe podem criar uma panela de pressão que resulta (para alguns) em fanatismo. A adesão estrita e a lealdade a algo maior do que o indivíduo podem oferecer uma sensação de estrutura e segurança em tempos difíceis. Na minha perspetiva, não é assim tão surpreendente que, dado o contexto da criação e da história da Opus Dei, esta continue a apelar aos indivíduos que respondem à agitação política e social, para utilizarem a retórica do próprio J.D. Vance, pondo as carroças em círculo e carregando os mosquetes.

Devido à mentalidade tradicional e às influências fascistas da Opus Dei (que são um facto inegável e lamentável), bem como à sua obstinada dedicação ao carisma idealizado por Josemaria Escrivá, continua a atrair indivíduos com ideias semelhantes que são, em geral, inteligentes, intelectuais e dogmáticos. Penso que o facto de estas pessoas também estarem envolvidas em empreendimentos sociais, políticos e religiosos é mais um reflexo dos próprios indivíduos do que da Opus Dei. Mas isso não significa que a Opus Dei não esteja feliz por facilitar a reunião e a união de mentes e agendas. Afinal, Escrivá via a influência dos profissionais, sobretudo os da academia, do direito, da política e dos negócios, como essencial para o avanço dos valores cristãos na sociedade. Para aqueles que são atraídos pelo canal e pela ideologia da Opus Dei, a crença de que os valores cristãos são os melhores e mais elevados a serem seguidos por uma sociedade é uma conclusão evidente.

E embora isto seja puramente anedótico e alegado, ouvi de um punhado de ex-membros que estiveram envolvidos com a Opus Dei em partes muito diferentes do mundo que não só foram repetidamente lembrados durante meditações e círculos da importância de se infiltrarem em todos os níveis de sociedade, de forma a santificá-los e alinhá-los com Deus, mas que durante as eleições e outros eventos políticos importantes no seu país, seriam subtilmente (e por vezes não tão subtilmente) direcionados para apoiar ou votar num candidato em detrimento de outro . É impossível saber quão consistente ou generalizado é este tipo de comportamento, mas supomos que se trata de uma prática generalizada dentro da organização. O potencial impacto que este tipo de mobilização poderá ter é bastante significativo.

De qualquer forma, ao ver tudo isto no seu contexto completo, não é de admirar que um fio condutor da Opus percorra tantos indivíduos e organizações que movem e abalam a nossa paisagem social e política aqui em 2024? Afinal, pássaros da mesma pena voam juntos. É natural. Para podermos enfrentar racional e logicamente pessoas como Leo, Thiel, Vance, etc., é crucial compreender o papel que a ideologia da Opus Dei desempenha. Não é uma grande conspiração. Mas é matizado e significativo. Penso que, se esta teoria tiver mérito, poderíamos fazer algumas deduções bastante sólidas sobre as convicções e crenças das pessoas ligadas à Opus Dei. Deixe-me saber o que pensa, como tudo isto se compara com a sua perceção, se tiver uma. Além disso, estou curiosa para saber qual é a sua posição sobre uma organização como esta estar tão envolvida na educação, política, negócios, direito, tudo isso. Acha que isso implica algo específico sobre a Opus Dei e, se sim, o quê? Se acha que estou errada e que a Opus Dei é realmente uma organização magistral, ficaria curioso para ouvir o seu raciocínio sobre o assunto.

Agora, quero mudar um pouco de assunto e voltar à minha referência anterior às ligações de J.D. Vance com a Opus Dei, porque acho que isso combina bem com o tema geral da conversa aqui hoje. Na verdade, isto é algo que passei bastante tempo a investigar – e continuo a achar que todas as informações que descobri não são nem metade da verdade. Acredito que mais informações provavelmente surgirão nos próximos meses e anos. Mas queria partilhar o que aprendi até agora, mesmo que não seja muito, no interesse de ter uma conversa aberta e franca e uma livre troca de ideias. Se souber de mais alguma coisa que não discuto aqui, deixe um comentário abaixo. Melhor ainda se puder incluir uma fonte! Sem o conhecimento do público americano, o candidato à vice-presidência de Trump, J.D. Vance (recentemente convertido ao catolicismo romano, a partir de 2019) foi ligado a uma rede de indivíduos e organizações influentes, incluindo a Opus Dei, graças a pessoas como Kevin Roberts, da Heritage, o empresário norte-americano, capitalista de risco e ativista político Peter Thiel e o fundador do Napa Institute, Tim Busch. Vamos entrar no assunto.

Sabia que Vance foi a principal escolha da Heritage Foundation para vice-presidente? Considerando o impacto descomunal (e crescente) que a Heritage teve na política desde a era Reagan, isto é significativo. Durante uma entrevista de rádio, Roberts foi questionado sobre como se sentia em relação à nomeação de Vance. Roberts afirmou que ele e Vance não só “se tornaram bons amigos”, mas que “como amigo do senador Vance e como alguém que admira as suas políticas, não podia estar mais feliz”. Os dois homens são tão bons amigos que Vance escreveu o prefácio do novo livro de Robert, afirmando que

“Nunca antes uma figura com a profundidade e estatura de Robert dentro da direita americana tentou articular um futuro genuinamente novo para o conservadorismo... agora estamos todos a perceber que é tempo de pôr as carroças em círculo e carregar os mosquetes. Nas lutas que temos pela frente, estas ideias são uma arma essencial.”

É evidente que os dois partilham um entendimento mútuo e é difícil não presumir que este se estende para além de uma simples amizade. Afinal, isto é política. Roberts recebe formação espiritual regular da CIC (Centro de Informação Católica) da Opus Dei em Washington, D.C. É de perguntar quanto tempo levará até que ele convide o seu amigo e irmão em Cristo para se juntar a ele na CIC? Talvez já tenha….

Agora, Peter Thiel e Vance têm uma história que remonta a muitos anos. Os dois homens trabalharam juntos na Mithril Capital, empresa co-fundada por Thiel. Avançando para 2022. O conservador libertário (neoliberal) foi um financiador significativo da campanha bem-sucedida de Vance para o Senado em 2022, no Ohio, tendo doado pelo menos 15 milhões de dólares a super PACs que apoiam Vance, fazendo de Thiel um dos maiores doadores para os empreendimentos políticos de Vance. É razoável supor que Thiel vê Vance como um reflexo das suas próprias opiniões ideológicas. Estas opiniões específicas foram, sem dúvida, influenciadas pelas relações de Thiel com pelo menos dois notáveis sacerdotes da Opus Dei. O primeiro ponto de contacto surgiu na vida de Thiel enquanto estudava na Universidade de Stanford. Enquanto lá esteve, desenvolveu uma relação intelectual com um homem chamado padre Arne Panula. Os dois permaneceram em constante conversa e camaradagem filosófica até à morte de Panula em 2017. Durante a sua vida, Panula serviu como vigário da Opus Dei nos EUA, bem como chefe do CIC da Opus Dei. Thiel contribuiu para pelo menos duas obras publicadas de Panula, e em ambas escreve praticamente a mesma coisa. Elogiou a influência espiritual do sacerdote da Opus Dei na sua própria vida, bem como na vida de outras figuras influentes em Washington D.C.

A segunda ligação com a Opus surgiu sob a forma do sacerdote caído em desgraça da Opus Dei, o padre C. John McCloskey. McCloskey faleceu em 2023, mas durante a sua vida ganhou reputação pela sua capacidade de converter indivíduos importantes como o senador Sam Brownback, o economista Larry Kudlow e o juiz do Supremo Tribunal Clarence Thomas ao catolicismo. Sem dúvida, estes esforços foram auxiliados pelo facto de McCloskey, que tinha sido fundamental na construção da presença da Opus Dei em D.C., ter servido como diretor do CIC. No entanto, isto só durou até que a Opus Dei o forçou a retirar-se do ministério público, depois de a organização ter sido obrigada a pagar a uma das vítimas de McCloskey quase um milhão de dólares depois de ele a ter agredido sexualmente. O escândalo de grande impacto ocorreu em 2005, mas isso não desencorajou Thiel de ser eloquente sobre a alegada virtude e influência de McCloskey em 2016, especialmente no que diz respeito à sua capacidade de guiar pessoas influentes em Washington D.C., e no mundo político em geral . Penso que dizer que estes dois homens da Opus Dei tiveram impacto em Thiel seria um eufemismo.

Estas ligações são as mais óbvias, mas podem existir mais. Devido à política da Opus Dei de não confirmar nem negar o estatuto de um indivíduo dentro da organização, é difícil encontrar provas substanciais para todas as alegadas ligações. No entanto, com base na minha pesquisa, fiquei com a impressão de que Vance está bem informado sobre a rede de católicos conservadores e influentes aqui nos Estados Unidos, incluindo a Opus Dei. Em 2021, Vance participou na conferência anual do Napa Institute, um evento conhecido por reunir um grande número de católicos conservadores ricos e influentes interessados em promover uma agenda nacionalista cristã. O fundador do Instituto, Tim Busch (cooperador da Opus Dei), descreveu o “tema” destas conferências como “catolicismo descarado”. Até a igreja em que Vance foi batizado, Santa Gertrudes em Cincinnati, Ohio, foi relatada como tendo uma associação indireta com a Opus Dei. Ora, no interesse da transparência total, não consegui encontrar provas impressas em lado nenhum de que esta ligação seja real, por isso aceitem isto com cautela. Foi noticiado por mais do que um site de notícias, mas não faço ideia se é um facto ou se é apenas um exemplo de meios de comunicação que se apoiam uns nos outros. Se souber de algo específico, por favor, diga-me. Durante uma entrevista exclusiva ao The American Conservative, Vance afirmou que “as minhas opiniões sobre as políticas públicas e como deveria ser o estado ideal estão bastante alinhadas com o ensinamento social católico”. Não será razoável supor que a perceção de Vance sobre a política social católica foi influenciada pelas suas associações com pessoas como Thiel, Roberts e Busch que, por sua vez, foram sem dúvida influenciadas pela Opus Dei? Se toda a minha teoria de que a Opus Dei é um canal tem mérito, esta árvore de relações, da Opus Dei a J.D. Vance via Roberts, e outros seria um exemplo disso a acontecer em tempo real. É algo a pensar.

E só para concluir com uma bela cereja no topo, acho que esta citação de um artigo do POLITICO resume muito bem as coisas. O autor Ian Ward escreveu que,

“Vance incorpora um arquétipo que tem sido longamente teorizado em livros e podcasts adjacentes à Nova Direita… Vance… poderia servir como líder de um novo movimento para instituir uma ordem política iliberal e explicitamente reacionária… Isso expulsaria a atual elite dominante da América a fim de a substituir por uma nova, mais conservadora, proveniente das fileiras da Nova Direita… É, na verdade, um plano para realizar através do governo da elite aquilo que nem o movimento MAGA conseguiu realizar através do controlo democrático: a criação de uma ordem social construída em torno de valores conservadores, mesmo que esses valores continuem a ser amplamente impopulares entre o povo americano”.

Agora, antes de o concluirmos, quero tirar um momento para promover e endossar um novo livro que chegará às prateleiras em outubro. Dependendo de quando este vídeo for lançado, poderá já estar disponível. Refiro-me ao novo livro de Gareth Gore, “Opus: The Cult of Dark Money, Human Trafficking, and Right-Wing Conspiracy Inside the Catholic Church”. Gareth teve a gentileza de me presentear com um exemplar antecipado do seu livro e, desde então, não consegui largá-lo nem parar de pensar nele. Um artigo que li sobre o seu livro descreve como Gareth traçou a história da organização desde a Espanha de Franco até ao presente, incluindo a sua crescente influência em Washington D.C. Observou que a Opus Dei recusou comentar o artigo, mas expressou “preocupação preventiva” sobre o livro quando foi anunciada a sua publicação. Eles deveriam estar preocupados. Em algum momento, espero, o jogo estará pronto para eles. Em algum momento, as galinhas voltarão para o poleiro, e espero que seja durante a minha vida. Mas acredito que algum dia haverá um dia de acerto de contas para a Opus Dei. Este livro pode ser mais um passo nesse sentido. A Opus Dei deveria estar preocupada.

No momento em que escrevi este guião, ainda não terminei o livro inteiro, pelo que adiarei uma revisão abrangente até lá. Mas deixem-me apenas partilhar algumas citações que se destacaram para mim até agora. No início do livro, Gareth escreveu que,

“Apesar de todo o seu discurso sobre a lealdade ao Vaticano, à Igreja e aos ensinamentos de Jesus Cristo, a Opus Dei parece despreocupada com o facto de muitas das forças conservadoras que agora abraça nos Estados Unidos serem abertamente hostis ao papa – indo tão longe como minar a sua autoridade e conspirar contra ele… as principais coisas que impulsionam a Opus Dei são o culto do seu fundador e a sua própria expansão. Os seus métodos e práticas corromperam a perspetiva até da sua própria liderança, que tem repetidamente demonstrado relutância e incapacidade de reformar, mesmo face a provas incontestáveis de abuso e coerção nas suas fileiras. A Opus Dei é um perigo para si própria, para os seus membros, para a Igreja – e para o mundo.”

Neste único parágrafo, Gareth resume na perfeição o que torna a Opus Dei tão preocupante e problemática – especialmente para os católicos. Mas sejamos claros; as táticas e os comportamentos da organização tiveram um efeito cascata nas sociedades em que se insere. Este facto é reforçado e enfatizado vezes sem conta ao longo de todo o livro. E um pouco mais à frente, Gareth dirige-se a C. John McCloskey (que continua a aparecer como um delinquente), detalhando que durante a década de 1980 McCloskey foi destacado para a Universidade de Princeton para servir como capelão da universidade. E ele escreveu que,

“aí, cedo desenvolveu uma reputação como defensor ‘descarado’ dos valores católicos tradicionais – um padre conservador, que seguia as regras, que proferia pontos de vista controversos sobre a contraceção, o aborto e a homossexualidade com a sua marca registada de arrogância de Wall Street. ‘Um católico liberal é um paradoxo’, explicava aos alunos, ao mesmo tempo que os aconselhava sobre que aulas frequentar e quais evitar, com base na sua própria avaliação da perspectiva teológica do professor que ministra o curso, bem como da proximidade com a sua pontos de vista alinhados com os seus e com os da Opus Dei”.

A razão pela qual esta citação se destacou para mim é a descrição citada da reputação de McCloskey, que Gareth identificou como ‘descarada’. Esta não é a primeira vez que ouço este palavreado. Foi utilizado há relativamente pouco tempo por Tim Busch, o fundador do Instituto Napa, que discuti no meu episódio sobre a Opus Dei e o Projecto 2025. Busch descreveu o “tema” das conferências anuais do Instituto Napa como “catolicismo direto”. Além disso, o Instituto Napa é uma daquelas “forças conservadoras” que tem sido abertamente hostil ao papa Francisco, ao mesmo tempo que continua a promover-se como uma instituição católica romana. Acho a linguagem semelhante muito interessante. Já fiz tantos destaques e anotações e estou ansiosa por fazer um episódio totalmente dedicado à minha crítica e reflexões sobre o livro. Mas a minha impressão neste momento é que se trata de uma peça jornalística incrível e que merece ser lida por qualquer pessoa que se preocupe com os direitos humanos ou com a trajetória do nosso atual sistema sociopolítico. Se puder apoiar o trabalho de Gareth, por favor, faça-o. Deixei abaixo um link onde pode encomendar online, mas se não puder ou não quiser, não se esqueça da sua biblioteca local!

E, já agora, não sei se isto é uma crença real, mas tenho visto algumas pessoas a agir como se fosse, por isso quero acabar com um mito. Pode haver a perceção de que os livros críticos da Opus Dei têm sido poucos e raros, mas esta é, na verdade, uma narrativa falsa. Na OpusLibros existe uma página com cerca de 400 livros escritos sobre a organização em diferentes partes do mundo e que foram essencialmente varridos das prateleiras pela Opus Dei. É incrivelmente difícil, senão completamente impossível, encontrar estes livros impressos hoje em dia. Mas graças à Internet e aos esforços incansáveis dos arquivistas e ativistas da OpusLibros, os livros estão disponíveis e podem ser lidos gratuitamente. Deixarei um link para essa página no documento de origem deste episódio, por isso, por favor, vá e dê uma vista de olhos. Precisamos realmente de recuar contra a noção de que as opiniões divergentes sobre a Opus Dei têm origem apenas em alguns indivíduos descontentes, porque isso está longe de ser verdade. Eu sei que sabe disso… precisamos de fazer o que pudermos para garantir que os nossos amigos, as nossas famílias, os nossos colegas de trabalho e a nossa sociedade em geral sabem disso. E sei que nem todos estão em condições de se manifestar e reagir contra esta narrativa, mas espero que aqueles que se manifestam saibam que as suas palavras e ações têm impacto.

Então, com tudo isto dito, é aqui que vou concluir as coisas por hoje. Gostaria de estender a minha sincera gratidão a todos os ex-membros que dedicaram algum tempo para conversar comigo, responder às minhas perguntas e especular comigo sobre tudo o que discutimos hoje. Estou muito grata pela oportunidade de falar com tantos deles e os seus insights e paciência com as minhas perguntas foram incríveis. A única razão pela qual sinto que sou capaz de enfrentar esta questão é o seu apoio e o seu conhecimento de que o que estou a fazer está a ter impacto. Estou interessada em definir de forma clara e definitiva o que é a Opus Dei e como funciona, porque acredito que esta é uma parte crucial da luta para responsabilizar esta organização e para criar um ambiente em que as violações dos direitos humanos básicos já não sejam permitidas . Estou ansiosa para ouvir a sua opinião sobre tudo isto. O que pensa de pessoas como Kevin Roberts, Peter Thiel e J.D. Vance? O que pensa das posições deles sobre a mudança social? E no que diz respeito especificamente à Opus Dei, pensa, tal como eu, que a organização ainda transporta consigo as atitudes que a ajudaram a prosperar em Espanha?

Se gostou deste episódio ou o achou transformador de alguma forma, considere dar um like e subscrever. Além disso, lembre-se que os detalhes para saber mais sobre o meu trabalho, conectar-se comigo nas redes sociais ou apoiar os meus esforços estão todos nos links abaixo. Obrigado por estar aqui e lembre-se – nolite te bastardes carborundorum. Não deixe que os sacanas o arrastem para baixo.